Недавно я стал участником весьма необычной истории. Сидели мы с друзьями в кафе, пили пиво. Вдруг за соседним столом вспыхивает разборка. Ругались двое выпивших, но весьма образованных и приличных студентов. Один из них виртуозно владел русским матом, что демонстрировал это посетителям. Редко я слышу мат, в котором не путается значение слов, их род и грамматические особенности употребления разных слов. Так, смею заметить, что молодой человек правильно различал род слов п**да и п**дец. Таким образом, каждое высказывание было шедевром русской нелитературной речи. Другой, видимо, поклонник старины, использовал другие бранные и оскорбительные выражения. Мы с интересом наблюдали за парнями, дело шло к драке. Вдруг мой друг, юрист по образованию, подошел к ним и заорал: “Молчать!”. Все остолбенели и уставились на него, парни тоже заткнулись.

Он подошел к одному из них и начал ликбез:

— Ты сказал, что он подлец?

— Да.

— И еще мерзавец?

— Да.

— А ты хоть разницу сечешь?

— Нет. А что, есть?

Тогда мой друг вздохнул, сел и сделал краткий экскурс в историю.

Оказывается, одна из редакций “Русской правды” (первого сборника русских законов) гласила, что если должник не захочет отдать свой долг до наступления холодов, то его следует наказать.

Ну какой еще может быть пытка на Руси? Да еще зимой? Правильно, жестокой.

Так вот, должника на улице клали на скамью (это чтоб нехолодно было :), а кредитор поливал его водой до тех пор, пока проблема не решалась. Уж как они там решали свои проблемы — мне не ведомо, знаю только, что кредитор, который поливал, назывался подлец, а тот, кто лежал и мерз — мерзавец.

Так что эти два понятия совместимы, но с большой натяжкой. Ругайтесь правильно!

Еще пару слов о праве и почти неупотребимом уже ругательстве.

И на Руси, и в Европе христианам было запрещено заниматься банковским делом (то есть не брать вклады у населения и строить пирамиды, а давать ссуды под процент). Занятие ростовщичеством приравнивалось к смертному греху. Таким неугодным Богу делом могли заниматься только евреи. Тогдашние богословы говорили, что им все равно в аду гореть, они же Христа распяли...

То же было и на Руси. Евреи брали процент со ссуды, называя эти деньги арабским словом “лихва”. К сожалению, я не знаю арабского, поэтому не могу его написать. Так вот, человек, бравший процент, назывался лихвоимец, а чуть позже слово изменилось и превратилось в лихоимец.

Гораздо позже первоначальное значение этого слова было забыто и стало применяться к разным ворам, разбойникам и просто проходимцам. Сейчас оно, к сожалению, уже вышло из употребления.

jishi.h1.ru/bran.html